Las velas son uno de los principales elementos decorativos en nuestros hogares. De por sí son bonitas y nos proporcionan nuestras fragancias favoritas, haciéndonos sentir confortables en nuestro hogar. Pueden dar ambiente gracias a su luz y son uno de los elementos favoritos de los que disfrutan de un baño relajante al final del día.
Pero tienen un pequeño inconveniente: el polvo parece sentir una atracción irresistible por ellas. Seguro que alguna vez has ido a encender una vela que llevaba unas semanas decorando una estantería y te has encontrado con una fina capa gris que le hace perder todo su encanto.
No te preocupes, porque hoy te cuento cómo limpiar una vela sucia sin dañarla y sin correr riesgos innecesarios.
¿Por qué las velas se llenan de polvo tan rápido?
Antes de empezar con la limpieza, merece la pena entender por qué ocurre esto.
La superficie de la cera no es completamente lisa ni totalmente dura. Dependiendo del tipo de vela, puede resultar ligeramente pegajosa y, además, acumular algo de electricidad estática, lo que hace que las partículas de polvo se adhieran con mucha facilidad.
Si además tienes la vela en una estantería abierta, cerca de una ventana o en una habitación donde circula mucho aire, lo normal es que en pocos días empiece a ensuciarse.
La buena noticia es que, salvo que lleve meses olvidada, normalmente bastan unos minutos para devolverle su aspecto original.
Cómo NO limpiar una vela
Antes de nada te voy a decir lo que no debes hacer nunca para limpiar una vela.
Leo en un montón de sitios que recomiendan utilizar alcohol para retirar el polvo o las manchas superficiales. Personalmente, no me parece la mejor idea.
Es cierto que el alcohol se evapora rápidamente y, una vez completamente seco, no supone el peligro que mucha gente imagina. Sin embargo, puede alterar el acabado de la cera, eliminar parte de los tintes o incluso afectar al aroma en las velas perfumadas. Si además la vela es artesanal, el riesgo de estropear su aspecto es todavía mayor.
Por eso prefiero recomendar métodos mucho más sencillos, igual de eficaces y bastante más respetuosos con la vela.
Un paño de microfibra o uno de nylon deberían ser suficientes para quitar el polvo de la vela siempre y cuando no lleve mucho tiempo acumulándolo.
No te recomiendo utilizar cualquier trapo que tengas por casa porque algunos tejidos sueltan pelusas. Lo único que conseguirías sería cambiar el polvo por un montón de fibras pegadas a la cera y, desde luego, no queremos eso.
Humedece ligeramente el paño —sin empaparlo— y pásalo con movimientos suaves desde la parte superior hacia la inferior. En la mayoría de los casos será más que suficiente para dejar la vela impecable.
Con unas medias viejas
Si con el anterior consejo no basta, el que te cuento ahora te dejará un tanto sorprendido.
Si tienes unas medias o unos calcetines tipo media por casa que ya no uses, acabas de encontrar el objeto ideal para saber cómo limpiar una vela sucia llena de polvo.
Mete la vela por la abertura de la media y ve frotando suavemente. La textura de este tejido atrapa el polvo sin rayar la superficie de la cera, por lo que el acabado queda prácticamente perfecto.
Es uno de esos trucos caseros que parecen extraños hasta que los pruebas. Después te preguntas por qué no lo habías hecho antes.
Con un poco de aceite
No es mi opción favorita, pero también puede funcionar.
Si humedeces muy ligeramente un paño de nylon con unas gotas de aceite vegetal y lo pasas por la vela, las motas de polvo se desprenderán con bastante facilidad.
Eso sí, utiliza muy poca cantidad. Después vuelve a pasar un paño completamente seco para retirar cualquier resto de aceite que pueda haber quedado sobre la superficie.
Personalmente solo recurriría a este método cuando el polvo esté especialmente adherido, ya que los anteriores suelen ser suficientes.
Con agua fría
Una manera nada invasiva de saber cómo limpiar una vela sucia, y además que no te costará prácticamente ningún esfuerzo, es introducirla durante unos instantes en un recipiente con agua fría.
Esto último es importante: el agua debe estar fría. Si utilizas agua caliente podrías empezar a reblandecer la cera y deformar la vela.
Cuando la saques, sécala cuidadosamente con un paño de microfibra para eliminar tanto el agua como el polvo que se haya desprendido.
Después déjala secar completamente antes de volver a colocarla sobre un mueble. Así evitarás marcas de humedad y conseguirás que luzca como recién comprada.
Con jabón neutro y un cepillo de dientes
Si la vela tiene mucho polvo acumulado o presenta suciedad en pequeños relieves y detalles, puedes recurrir a un cepillo de dientes de cerdas suaves, un poco de jabón neutro y una bayeta limpia.
Solo tendrás que aplicar una pequeña cantidad de jabón sobre la zona que quieras limpiar y pasar el cepillo con mucha suavidad. No hace falta apretar; de hecho, hacerlo solo conseguiría dejar marcas en la cera.
Una vez hayas eliminado la suciedad, retira los restos de jabón con una bayeta ligeramente humedecida y seca bien la vela con un paño de microfibra.
Es un método especialmente útil para velas decorativas con formas, dibujos o texturas, donde el polvo suele acumularse con facilidad.
Un pincel de maquillaje: el truco que casi nadie conoce
Si la vela tiene pequeños relieves, flores de cera o detalles decorativos, existe un truco que suele funcionar incluso mejor que el paño.
Utiliza un pincel de maquillaje limpio y de pelo muy suave. Gracias a sus cerdas podrás retirar el polvo de los rincones más pequeños sin rayar ni deformar la cera.
Puede parecer una tontería, pero una vez lo pruebas se convierte en uno de esos utensilios que acaban teniendo más de una vida en casa.
Cómo limpiar una vela aromática
Las velas aromáticas requieren un poco más de cuidado porque, además de la cera, contienen aceites esenciales o fragancias que conviene conservar.
La buena noticia es que el procedimiento es prácticamente el mismo. Lo único que debes evitar es utilizar productos agresivos o frotar con demasiada fuerza, ya que podrías eliminar parte del acabado superficial o afectar a la intensidad del aroma.
En la mayoría de los casos, un paño de microfibra ligeramente humedecido será suficiente para devolverles su aspecto original.
Cómo limpiar una vela dentro de un vaso de cristal
Cada vez son más habituales las velas que vienen dentro de recipientes de cristal. En estos casos muchas veces no es la vela la que parece sucia, sino el propio vaso.
Para limpiar el exterior basta con utilizar un limpiacristales o un paño humedecido.
Si el problema está en el borde superior, donde suele acumularse algo de hollín después de varios usos, espera siempre a que la vela esté completamente fría antes de limpiarlo con un paño suave.
Así volverá a lucir transparente y dejará que la llama vuelva a ser la protagonista.
Errores que debes evitar al limpiar una vela
Ya sabes cómo limpiar una vela sucia, pero igual de importante es conocer los errores más habituales para no estropearla sin darte cuenta.
El primero es utilizar agua caliente. Puede parecer una buena idea para eliminar la suciedad más fácilmente, pero lo único que conseguirás será reblandecer la cera y deformar la vela.
Otro error bastante común es raspar la suciedad con la uña o con algún objeto metálico. Aunque logres retirar el polvo, probablemente dejarás marcas que ya no desaparecerán.
También conviene evitar estropajos, cepillos de cerdas duras o productos abrasivos. La superficie de la cera es mucho más delicada de lo que parece y cualquier exceso puede arruinar su acabado.
Y, por último, recuerda dejar que la vela se seque completamente antes de volver a encenderla o colocarla sobre un mueble.
Cómo evitar que las velas vuelvan a llenarse de polvo
Como ocurre con casi todo en la limpieza del hogar, prevenir siempre resulta más sencillo que limpiar.
Si utilizas las velas únicamente como elemento decorativo, acostúmbrate a pasarles un paño de microfibra cuando limpies el resto de la estancia. Apenas tardarás unos segundos y evitarás que el polvo se vaya acumulando.
Si sabes que no las vas a utilizar durante una temporada, lo mejor es guardarlas en un lugar fresco y seco, protegidas del polvo, de la humedad y de la luz directa del sol.
Otra opción muy decorativa consiste en colocarlas bajo una campana de cristal. Además de quedar elegantes, permanecerán limpias durante mucho más tiempo.
Al final, cuanto menos polvo acumulen, menos tendrás que preocuparte por buscar remedios para devolverles su aspecto original.
Ya sabes cómo limpiar una vela sucia sin complicarte la vida y sin poner en riesgo su acabado. Como ves, la mayoría de los métodos utilizan cosas que probablemente ya tienes por casa y apenas requieren unos minutos.
Así que la próxima vez que veas esa capa de polvo sobre tu vela favorita, no la des por perdida. Con un poco de cuidado volverá a lucir prácticamente como el primer día y seguirá siendo ese pequeño detalle que hace que cualquier rincón de casa resulte mucho más acogedor.
Preguntas frecuentes
¿Se puede lavar una vela con agua?
Sí, siempre que sea con agua fría o templada y durante poco tiempo. Después conviene secarla completamente antes de volver a utilizarla o colocarla sobre un mueble.
¿Cómo limpiar una vela aromática sin que pierda el olor?
Lo mejor es utilizar un paño de microfibra ligeramente humedecido o un pincel suave para retirar el polvo. Evita productos agresivos o disolventes que puedan afectar a la fragancia.
¿Cada cuánto tiempo conviene limpiar las velas decorativas?
Depende del lugar donde estén colocadas, pero si forman parte de la decoración es recomendable retirarles el polvo cada una o dos semanas. Así evitarás que la suciedad se adhiera a la cera y la limpieza será mucho más sencilla.
¿Cómo guardar las velas para que no acumulen polvo?
Lo ideal es conservarlas en un lugar fresco y seco, dentro de una caja o protegidas con papel de seda. Si permanecen expuestas como parte de la decoración, una campana de cristal también ayuda a mantenerlas limpias durante mucho más tiempo.
¿Puedo usar toallitas húmedas para limpiar una vela?
No es lo más recomendable. Algunas contienen perfumes, alcohol u otros componentes que pueden dejar residuos sobre la cera. Un paño de microfibra ligeramente humedecido suele ofrecer mejores resultados y es una opción mucho más segura.
